La Coccinelle conçue par Ferdinand Porsche à la demande d’Hitler, le destin tragique de la Mercedes 300 SLR ou encore, la fabrication de 2 exemplaires de Bentley exclusifs pour la Reine d’Angleterre… On vous raconte ce que vous ne saviez peut-être pas sur 3 des voitures les plus mythiques.
A l’ancienne : la très populaire Coccinelle
Première voiture du constructeur allemand Volkswagen, la Coccinelle a été conçue par l’ingénieur autrichien Ferdinand Porsche, à la demande d’Adolf Hitler. Cette « voiture du peuple », à la portée de tous et financée par l’Etat, fut l’un de ses outils de propagande.
L’usine est détruite après la guerre, mais la chaîne repart pour motoriser les Alliés et les fonctionnaires allemands. Au titre de réparation de guerre, le site et la voiture sont proposés à Ford, qui les refuse. Erreur ! Car, par la suite, la Coccinelle eut un destin extraordinaire. Exporté après la guerre, le modèle a fait un tabac partout à travers le globe. Appréciée pour sa robustesse et sa simplicité, la petite Volkswagen a connu une seconde vie au Brésil et au Mexique, à la fin des années 1970. La Coccinelle est même devenue entre-temps, un hit mondial, notamment grâce au film de Disney « Un amour de Coccinelle » en 1668.
Pas moins de 21 529 464 exemplaires ont été fabriqués dans le monde, entre 1938 et 2003. La coccinelle a dépassé dès 1972, le record de modèles vendus, jusqu’alors détenu par la Ford T. Aujourd’hui, cette petite voiture reste très appréciée des collectionneurs, surtout à l’époque ou le rétro vintage est très à la mode !
La sportive et légendaire Mercedes-Benz 300 SLR de 1955
Moteur 8 cylindres, 310 chevaux, une vitesse de pointe de plus de 300 km/h… La Mercedes-Benz 300 SLR, célèbre voiture engagée dans les épreuves de sport de 1955, a décroché la première place dans toutes les courses qu’elle disputa cette année-là.
Elle marqua le retour des « Flèches d’Argent », le surnom donné aux bolides de la marque Mercedes. Son nom reste associé au drame des 24 Heures du Mans de 1955 : un accident qui coûta la vie au pilote français Pierre Levegh, ainsi qu’à plus de 80 spectateurs dans les tribunes. Suite à cet événement, les règles de sécurité sont devenues plus strictes. Mercedes s’est par ailleurs retirée de la compétition sportive jusqu’en 2010.
Seuls neuf exemplaires de cette Mercedes-Benz 300 SLR furent produits. Deux d’entre eux ont servi de base pour la fameuse version baptisée 300 SLR Coupé Uhlenhaut : une véritable F1 avec la carrosserie fermée et certainement la voiture la plus désirable de la planète. En se basant sur le modèle de la Mercedes-Benz 300 SLR, Rudolf Uhlenhaut, pilote et ingénieur anglo-allemand, a créé sa propre version de la voiture, en y ajoutant les fameuse ailes « papillon ». La légende raconte que, en retard pour une réunion, Uhlenhaut réalisa le trajet Munich à Stuttgart (220 km) en moins d’1 heure au volant de cette voiture.
Aucune Mercedes 300 SLR n’est disponible à la vente, elles sont toutes bien gardées dans des musées : à Stuttgart, Dearborn, Munich ou Mulhouse. Pour vous consoler, vous pouvez toujours vous procurer des miniatures…
La Bentley ou le luxe à l’anglaise
La Bentley représente véritablement le luxe à l’anglaise depuis près d’un siècle. Le chic par excellence, apprécié encore aujourd’hui par les hommes d’affaires, les stars du football ou celles d’Hollywood. La marque a d’ailleurs réalisé un très bon chiffre de vente l’année dernière : soit 11 020 véhicules écoulés en 2014. La Bentley Continental est considérée pour beaucoup, comme l’un des plus beaux véhicules imaginés par la marque. A la fois performante, design et élégante, la Bentley en a séduit plus d’un. Et même la Reine d’Angleterre.
Deux modèles exclusifs, des véritables carrosses motorisés sur la base du modèle Bentley Arnage, ont été construits pour la reine Elisabeth II, à l’occasion de son jubilé d’or en 2002 : un joli pied de nez à Rolls-Royce, qui équipait la couronne d’Angleterre depuis plus de cinquante ans. Parmi les caractéristiques de la Bentley State Limousine : une masse de quatre tonnes, 408 chevaux et une vitesse maximale de 209 km/h. Il s’agit de modèles blindés et ultra sécurisés, d’un mètre plus long, de 15 cm plus large et de 1, 77 m de haut (pour que la Reine puisse se tenir debout). Ces voitures sont équipées d’une transmission adaptée pour les déplacements au pas, d’un plancher anti-mine, ainsi que d’un système de climatisation qui peut isoler les occupants du véhicule, en cas d’attaques chimiques ou biologiques.